Le bas Languedoc et le Roussillon circonscrivent le golfe du Lion, de la frontière espagnole au couloir rhodanien.
Région de plaine encadrée de montagne ou de causses qui surplombent la mer tel un vaste amphithéâtre, s’étageant tour à tour en vallées fertiles ou en coteaux rocailleux.
De tout temps, voie de passage et de négoce, mais aussi trait d’union entre le Nord et le Sud, elle fut voie quotidienne à l’époque romaine, puis celle qui mena les pèlerins vers St-Jacques-de-Compostelle avant d’être marquée au fer rouge par les persécutions contre les cathares, puis contre les huguenots.
Son climat chaud et ensoleillé favorise son agriculture, mais aussi le tourisme de loisirs sur la Côte vermeille, et culturel dans un arrière-pays ponctué d’églises romanes, de forteresses médiévales et de châteaux cathares.
Le cassoulet
C’est incontestablement le fleuron culinaire de cette région. Autrefois, il était préparé et mis à mijoter dans une « cassole » (qui a donné son nom au cassoulet) en argile d’Issel.
On en dénombre quatre :
– le cassoulet de Castelnaudary
– le cassoulet de Carcassonne
– le cassoulet de Toulouse
– le cassoulet de Castannau (ou cassoulet de campagne)
Le cassoulet est essentiellement un beau confit d’oie ou de canard mijoté avec des couennes et un saucisson à l’ail dans une sauce aux haricots, aux oignons et à l’ail. Les haricots doivent avoir trempé dans l’eau pendant 12h au moins et leur cuisson doit être très lente.
Sa préparation est surtout affaire de temps !
Le cassoulet est un de ses grands plats qui font tout un repas qui remplissent les gourmets de béatitude.
Les spécialités salées
- Gigot de lotte à la palavasienne
- Bouride sétoise à l’aïoli
- Tielles de poulpes
- Escargots à la sommiéroise ou lodévoise
- Le cassoulet
Les spécialités sucrées
- Soupirs-de-none
- Bras-de-venus
- Chichi à la crème
- Oreillettes à l’orange de Montpellier
- Gâteau à la broche
- Croquants aux amandes
- Amellonades de Florac
- Alléluias de Castelnaudary
- Marrons glacés de Carcassonne
- Grisettes de Montpellier
- Crème catalane
- Bunyettes à la fleur d’oranger
- Rousquilles aux amandes
- Tourons
