Mardi gras  /  carnaval

   Selon la tradition, Mardi Gras doit coïncider avec la dernière Nouvelle Lune d'hiver, qui doit avoir lieu 40 jours avant Pâques, célébrées le premier dimanche après la Pleine Lune qui suit l'Équinoxe de printemps.
   Quarante jours après Noël, nous arrivons au 02 février, la première date possible du Mardi Gras. C'est également le jour de la Chandeleur. Quarante jours plus tard intervient la fin du Carême, qui dure un peu plus de 40 jours, mais dont le nom signifie bien "Quarantaine" du latin "Quadresima".
   Liturgiquement, Pâques doit survenir 40 jours après le 2 février. Quarante jours plus tard, c'est l'Ascension. Les Pâques mouvantes déterminent la mobilité et la durée du carnaval, qui peut varier entre 28 et 60 jours.

   Le carnaval désigne, d'un point de vue profane, toutes les manifestations festives (défilés costumés, bals) se déroulant ces jours là.

   Le mot de "carnaval" vient du mot italien "carnelevare" signifiant "sans viande", "enlever la viande" car la période qui va suivre le Mardi Gras sera une période de jeûne.

   En France et au Canada on l'appelle le Mardi Gras, dans les pays anglophones on le nomme Fat Tuesday , Shrove Tuesday ou encore Mardi Gras day. En général, comme on ne mange pas de gras pendant le carême, la veille, le Mardi Gras, les gens utilisent ce qui leur reste de graisse et en profitent pour faire des fritures, beignes, bugnes et beignets. Il est aussi de coutume d'arrêter de manger des oeufs durant le carême. C'est pour cela que s'est aussi instaurée la tradition de faire des crêpes, dans la recette desquelles on utilise des oeufs, cette veille de Carême. C'est donc pourquoi le Mardi Gras est aussi appelé le Pancake Tuesday.
   À la mi-carême, temps de pause, comme son nom l'indique au milieu du carême, on refait aussi des crêpes, toujours pour cette même raison : l'accumulation des oeufs qu'on n'a pas pu manger durant le carême. À Pâques, à la fin du carême, on se retrouvait malgré tout avec tant d'œufs qu'on les distribuait.

   Par opposition au carême, le carnaval est une période de licence joyeuse où les règles de la vie normale sont temporairement arrêtées. C'est le "monde à l'envers", celui où les tabous et les interdits sont suspendus, tous les excès permis. La ripaille et une certaine licence des mœurs sont les éléments fondamentaux de ces réjouissances.
Le temps le plus fort se déroule pendant les trois jours gras (dimanche, lundi et surtout mardi : le Mardi Gras) qui précèdent le mercredi des Cendres, début du Carême, quarante jours avant Pâques.
   Carnaval  contre Carême, gras contre maigre, viande contre poisson, ivresse contre sobriété, licence contre abstinence, c'est l'affrontement de deux périodes de l'année et de deux conceptions du monde.
   Chaque année, Sa Majesté Carnaval revient, entouré de sa troupe, instaurant son règne d'abondance et meurt comme l'année passée, brûlé ou noyé.

La  recette   des   beignets